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“人类究竟可以活多久?”
这是一个困扰了人们千百年的问题。从古代的炼制仙丹,到今天的各种长寿秘方,人类从来没有停止追求长寿的脚步。
去年10月份,科学家在世界顶级期刊《自然》上发文称:人类最长寿命为115岁。
该言论一出,便激起了长寿研究领域各位专家的激烈争论。一些人认为这一结论符合他们的预期,而另一些人认为,不应该提出这样一个具体的限制。
那到底人类的寿命有没有上限呢?
在最新一期《自然》杂志上,编辑邀请了对之前这一结论有争议的几位科学家做评论。他们并没有说人类寿命是无限的,但认为,现在就断言人类寿命有上限还为时过早。
他们认为,人类很有可能可以活得更久,超过115岁。
通过分析美国、英国、法国和日本自1968年以来最长寿人群的寿命,科学家发现,没有证据证明人类寿命的上限是115岁;而且如果人类寿命一定有上限的话,那目前也还没有达到。
在之前的那项研究中,研究者将人群分成了两个阶段:1968年到1994年,1995年到2006年。他们认为,人类最长寿命在第一阶段达到顶峰,并在第二个阶段趋于平缓。不过问题是,目前寿命最长的JeanneCalment在第一阶段还活着,而在第二阶段(1997年)去世,导致以上结果的主要原因可能就是因为她。所以这篇新的评论认为,之前的研究对数据的分析不够合理。
“我们不知道寿命的上限是什么。事实上,就不断增长的趋势线来看,平均寿命和最长寿命会在可预见的未来继续增长,”文章作者之一、加拿大麦吉尔大学遗传学教授Siegfried Hekimi教授说。
很多人都能意识到平均寿命发生了变化。上世纪20年代的时候,美国人的平均寿命还在60岁左右,到80年代就达到了76岁,而现在,可以达到82岁。而最长寿命似乎也符合这一趋势。
“如果人们平均可以活到80-90岁,像今天这样,那些长寿的人可以活到110-120岁。如果平均寿命持续增长,那些长寿的人可以活得更久,超过115岁,”Hekimi教授说。
所以,推测未来人类寿命的上限几乎是不可能的,Hekimi教授认为。
“这很难说,”Hekimi教授说:“三百年前,很多人寿命都很短。如果我们可以告诉他们,有一天人类可以活过100岁,他们一定会说我们疯了。”
关于这个问题,你怎么看?
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