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作者:北京协和医院麻醉科 车璐医师
来源:“协和麻醉教学”微信号
维生素的发现
其实早在vitamin被发现之前,人们就已经开始认识到缺乏某种物质会带来疾病,并用食补来治疗:古埃及用动物肝脏来治疗夜盲;新鲜水果和蔬菜被用来治疗长期航海时出现的坏血症。
然而真正促成vitamin被发现的其实是beriberi,脚气病。beri是僧伽罗(斯里兰卡的一个当地种族)语,意思为“weakness”,beriberi就是加倍的“虚弱”。当时在东亚地区,精白米是主要的食物,当地脚气病盛行。
一个在英国学习过的日本医生Takaki发现:在低阶级的人群中脚气病更常见,他们的食物每天几乎只有白米;而在食谱更接近西方习惯的高级军官中间,脚气病很少见。于是他做了个简单的对照试验,一组人只吃白米,另一组是鸡鸭蛋奶豆和米,实验结果“强阳”。可惜Takaki错误的认为是丰富的蛋白质预防了脚气病的发生。
1912年波兰化学家Casimir Funk分离出来了可以预防脚气病的维生素物质硫胺素(thiamine),命名之vitamine="vital amine",即生命必要的胺类物质。但是随着越来越多的维生素被发现,并不是所有的都是amine(胺类),然而vitamine这个称呼的使用已经很广泛,人们就将最后一个e去掉,变成vitamin,从而减弱amine的影响。
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